A la vida real se solen presentar situacions en les quals no es pot, o no interessa realitzar càlculs amb valors exactes, ja sigui perquè aquests no es coneixen, o bé perquè la informació que ofereix el resultat exacte és irrellevant. En aquestes situacions es recorre al càlcul amb aproximacions. A l'escena de la dreta se't mostren algunes d'aquestes situacions en la vida real.

La manera més habitual d'efectuar una aproximació és l'anomenada arrodoniment. Aquesta operació es pot aplicar a nombres enters o a decimals. El concepte d'arrodoniment es bastant intuïtiu i ho entendràs perfectament a partir dels exemples i dels exercicis resolts.

Hi ha altres formes d'aproximació, però les veurem amb més detall el proper curs.