ARQUÍMEDES
Arquímedes
(287 - 212 aC) era griego, de Siracusa. (en la época en que Grecia
era también Sicilia, en el sur de la actual Italia).
Fue físico, ingeniero y matemático, probablemente, el mejor
científico e ingeniero de la antigüedad (aunque él
se consideró siempre un geómetra) y sus méritos científicos
le fueron reconocidos en vida. No se preocupaba de averiguar "verdades
absolutas", el origen del mundo, la naturaleza de las cosas, el destino
del hombre, sino que se planteaba problemas concretos y trataba
de resolverlos como hace un ingeniero de hoy.
La
historia más conocida de Arquímedes es la del famoso grito
¡Eureka! que emitió cuando, sin destruir la corona, averiguó
si el joyero empleara todo el oro que le diera el rey para hacer la corona
o había sustituido parte de él por plata. Al hacerlo descubrió
el concepto de densidad y que ésta una propiedad característica.
Arquímedes descubrió que es importante relacionar el peso del cuerpo con el volumen que ocupa y que cada sustancia tiene una relación constante, que llamamos densidad, que es característica y la distingue de cualquier otra.
Entre sus otros descubrimientos está el del desarrollo de la "ley de la palanca", ya conocida, en múltiples máquinas. A él se atribuye "dadme un punto de apoyo y moveré el mundo" que resume la capacidad multiplicadora de la fuerza por poleas y palancas.
Inventó el famoso "tornillo de Arquímedes" que se usa para subir agua (busca en la red su diseño). Con máquinas diseñadas por él luchó defendiendo Siracusa contra los romanos, a los que con catapultas y espejos rompió y quemó las naves y mantuvo en jaque durante varios años. Al final un soldado romano, contraviniendo las órdenes de su general Marco Claudio Marcelo, lo mató. El general rindió honores a Arquímedes y castigó al soldado.
En la lápida de la tumba de Arquímedes se grabó una esfera inscrita en un cilindro. Era la representación del descubrimiento del que estaba más orgulloso: el volumen de la esfera es dos tercios del volumen del cilindro. Arquímedes siempre se consideró un geómetra, supo cómo obtener el volumen de la esfera a partir del volumen del cilindro.